有这样一位灯塔工人，43年如一日坚守在海岛一线，为灯塔长明默默地奉献，他就是全国劳动模范、灯塔英雄叶忠央。

    从19岁那年踏上白节灯塔那一天起，叶忠央先后在白节、花鸟、小板等8座灯塔度过了40多年的孤岛生涯。

    日复一日地面对着茫茫大海和来来往往的船只，让灯塔工刻骨铭心的是无边的令人恐惧的孤独和寂寞。捧着一本书，叶忠央曾看上几遍甚至十几遍，以排遣寂寞。然而，随着岁月的流逝，叶忠央渐渐地发现了寂寞的另一层含义。

    “这是我的工作，也是我的责任，如果一个人的寂寞能换来千千万万船只的航行安全，这点付出就是值得的。”

    海岛生活是艰苦的，他克服生活补给的困难，从陆地带泥土，挖石垒田，硬是弄出几分菜田；为确保守岛人员不断，保证灯塔发亮，逢年过节，他总是让同事回家，而自己却有十几个年头在岛上吃“年夜饭”；为了替国家节约维修费，在大热天，叶忠央一头钻进被太阳晒得滚烫的灯塔塔身内除锈；12级台风袭来，在暴风雨中，他爬上摇晃的灯塔，艰难地为机器上弦……叶忠央就是那种哪里有危险，就冲向哪里的“犟人”，而就是他的“犟”点亮了无数航海人回家的路。

    每当船只经过灯塔，都会拉响汽笛。那是船长们对叶忠央们表达深深的敬意。

    叶忠央出生在“灯塔世家”，他的祖父、父亲都当过灯塔工，而这个家族为守塔先后有多人殉难。  

    1971年春节前夕，叶忠央将回家过年的机会让给了同事，自己坚守在灯塔旁，妻子和女儿去岛上探亲，却被无情的海浪吞噬了。

    办完丧事，大家都劝叶忠央别再做灯塔工了，但叶忠央还是觉得自己离不开灯塔，将一双儿女托付给岳母后，他又上了白节岛。

    1984年，叶忠央说服老母，又把唯一的儿子叶静虎送上了岛，这是叶家的第四代守灯人。就是因为有这样一个人，这样一种精神，守卫灯塔的责任被一代一代传承了下去。

    1998年，以他为原型的电影《灯塔世家》公映。1999年、2009年，他作为全国劳模代表两次出席国庆阅兵典礼。

    退休后,叶忠央担任中国灯塔博物馆的名誉馆长。他时常走进展厅，给参观者讲述灯塔的故事，有时附近海岛上的灯塔有什么“疑难杂症”，大家也会请他上岛帮忙诊断一下。