厉秉衡是清代嘉庆年间秀山岛上的著名人士。他知书识礼，为人厚道。别人有困难找他，他总能尽力相助。对老弱病残者，常给予施舍。借给别人钱，倘若对方确实有困难，他也不催讨，当对方生病将死，他为安慰病人，索性将债券取出来当场烧了。在当时，没有功名是当不来官的。因为厉秉衡的品德高尚，为世人所称道，被地方官征举孝廉方正，征辟为官。这种“官”虽然没有实职，只是一种荣誉，但对一个普通百姓来说，得来也是十分不易的，何况这事出在小小的秀山岛。

　　厉秉衡不仅心地善良，而且足智多谋，机灵过人。嘉庆年间，以蔡迁为首的一批海盗横行海上，杀人越货无恶不作，沿海百姓不堪其忧。一天，定海总兵李长庚得到消息，说是蔡迁强盗要劫掠秀山岛，于是亲率麾下将士潜伏岛上，只待蔡迁强盗到来予以迎头痛击。这样等了一天又一天，半个月过去了，一直没见强盗踪影。李长庚以为消息有误，而且担心定海城防空虚，恐生不测，于是撤兵回了定海。不料，李长庚前脚刚走，蔡迁后脚就跟了进来，强盗船悄悄驶在兰山港外探望，意欲伺机偷袭秀山岛。秀山岛上无一兵一卒，若让强盗上岸，老百姓就要遭殃。当时岛上人家恐慌得不得了，都跑到厉家来求厉秉衡拿主意。厉秉衡一边抚慰大家，大敌当前不可惊慌，一边手指院子里堆着的什物对大家说：“为防强盗袭击，我已有所防备，请大家看看这些东西。众人定睛一看，院子里的什物原来是一大堆长着松毛的松枝和二三十根挂着灯笼的竹竿。厉秉衡从来人中挑出几十名精壮汉子，叫他们白天拖着松枝，夜里提着挂有灯笼的竹竿在堤上行走，用以迷惑强盗。按照厉秉衡的吩咐，这些人拖着大把的松枝上堤去了。原来秀山岛北浦筑有一条很长的海堤，堤上全是沙土，几十人拖着松枝在堤上来回一走，搞的尘土飞扬，从兰山港外望过去，仿佛有千军万马在那里操练。到夜里，那些人又举着灯笼走在堤上往来不息，强盗看到了，又以为是李长庚手下的兵丁在巡行。厉秉衡设下的空城计把蔡迁强盗吓住了，终于没敢到秀山岛上来抢掠。厉秉衡的这一事迹历代地方志中都有记载，他的智慧为世人所传颂。