长涂岛仙草潭的原名叫西草潭。
传说中八仙之一的吕洞宾,在西湖断桥边卖汤圆,当时还是幼年的许仙买了一颗实为仙丸的汤圆吃了,结果三天三夜不想吃东西,急忙跑去找吕洞宾。吕洞宾将许仙抱上断桥,双脚倒拎,汤圆吐出来掉进西湖,被正在湖中修炼的白蛇吞下,长了五百年的功力,白蛇就此与许仙结了缘。而同在此地修炼的乌龟,也就是日后的法海和尚,因没能吃到汤圆,所以对白蛇怀恨在心。白蛇在苏堤桥之一的映波桥边看到一乞丐手中拿一青蛇,要挖蛇胆卖钱,于是化身为人买下青蛇(小青),从此青蛇认白娘子为姐姐。十八年后的清明,千年修行的白蛇思凡下山,化身为白娘子。她与小青同到杭州,在断桥边游湖逢雨因借伞与许仙相识并定情。
白娘子情深义重与许仙配成了夫妻,有时稍露了行迹,许仙听信法海和尚之言,疑心她是妖。于端午节之际用雄黄酒灌醉白娘子,使之显示出原形,而许仙也因此真魂吓出。白娘子不由得涕泪飘摇,经青蛇提醒蓬莱镇山之宝长生草可让人起死回生,于是白娘子把眼泪一收,为救自己挚爱的夫君,冒生命危险,触犯天条前往蓬莱岛去盗九死还魂长生仙草救官人。
白娘子千里迢迢来到了海岛,护草二仙童不为白娘子的百般求告感动,与白娘子展开了搏斗,几十个回合下来,只杀得二仙童汗流浃背体颤身摇。只见白娘子一连几剑逼开了双童就要上前夺仙草,白鹤童子见事不好口念真言显出法象是双翅遮空的一只仙鹤。
二仙童化身的仙鹤含着仙草西去,经过西草潭24弯的第20个弯时,停下来歇了歇,后当地村民在仙鹤休息的时候发现了一只潭,从此人们就把那个地方改名为“仙草潭”。