原先，弹涂鱼和海虾朝夕相处，一起生活在东海大洋。有一天，弹涂鼓大小眼珠，摆弄几下尾巴，尖着嗓子说：“海虾姑娘，我同侬赛跳高好不，看谁跳得高，跃得远！”

　　海虾摇摇头说：“我个子矮小，勿如侬跳得高。”弹涂鱼说：“我可以闭着眼睛同侬赛。”海虾咪咪笑说：“介好，阿拉比比看！”

　　于是，海虾和弹涂鱼紧闭着双眼，纵身一跳，跃出海面老高老高，动作确是熟练，多姿多态！大家看了都热烈喝彩。弹涂鱼听到喝彩声，更是洋洋得意。可高兴过了头，在一次纵身时失了手，跃到了暗礁上，摔得皮开肉绽，昏了过去。

　　赛场出了意外，大家都虾坏了，赶紧上去七手八脚得把弹涂鱼抬到珊瑚树下，墨鱼医生跑来帮它包扎好伤口。经过一番抢救，总算保牢了性命，可是留下一身斑斑驳驳的伤残疤痕，弹跳力也大大减弱，再也不敢回到大海里去了。从此，弹涂鱼与海虾姑娘分手了，只好栖息在浅海滩涂里，晒得墨黑，爬爬泥涂，钻钻泥洞，偶尔跳几下，也只能在海涂上跳跳。