关于这一习俗来历，据民间传说，某年深秋，乾隆帝派出一位钦差到江、浙一带视察，某日抵达蓬莱仙岛，时值中午，官府赶紧准备午宴，搜罗了不少山珍海味。当大家都吃得满嘴油腻时，两大红花碗香喷喷热腾腾的清焖芋艿上来了。钦差夹了一个送进嘴里，顿觉香、软、松、鲜，十分赞赏。从此以后，蓬莱岛就把芋艿当做“大镬饭”，凡宴必备。

　　重用芋艿的习俗，表现在逢年、过节、宴会、婚、丧、祭祖以至供佛、请菩萨等诸多方面，其中用于婚、丧宴席的芋艿，因用量大，刨皮功夫多，故用一大木桶，倒上水，用竹棍搅动，擦去其皮毛，然后装进“塘镬”(即上部木桶，下部大铁锅)里，放上冷水，放上盐，用木柴烧煮，这就叫做清焖毛芋艿，吃起来，即松软又香。供神、供佛的芋艿，均去皮毛后清蒸或清烤。在小型宴会上和祭祖供桌上均红烧。办大的宴会和婚宴，每桌至少要上二至三大碗毛芋艿，芋艿上得次数越多，说明酒宴办得越丰盛，因为每上一道芋艿，就要跟上三道其它菜肴。

　　客气的主人或大户人家办酒宴，最后几碗芋艿最好吃，因为后上的芋艿浇过了肉汁卤，最后一碗是用鸡或鸭子垫底的，俗称“鸡拗芋艿”、“鸭烧芋艿，吃起来味道特别好。