农历正月初一，为了迎接新年的到来，人们都要在这天燃放鞭炮，称为“开门炮”，此后至正月十五，驱凶避邪的鞭炮声将成为街头巷尾一道独特的风景线。

　　天津社科院教授王来华介绍说，中国民间有“开门爆竹”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以噼噼啪啪的爆竹声除旧迎新。

　　爆竹为中国特产，亦称“炮仗”“爆仗”“鞭炮”，其起源很早，至今已有两千多年历史。汉朝《神异经》所记，在两千多年前，人们为驱逐山魈恶鬼，“然真竹以取其声”。《通俗编俳优》云：“古时爆竹，皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之，称曰爆竹”。

　　“卷纸为之”是火药发明以后的事。随着时间的推移，后人用纸压卷的纸筒代替了竹筒，装上火药，制成爆竹。有时还用麻茎把爆竹连起成串，称为“编炮”，又因其形似鞭，其声清脆，又称“鞭炮”。因为爆竹能驱邪，能增加喜庆气氛，其本身又轻巧，深受百姓欢迎，所以广为传播。

　　王来华表示，人们除了辞旧迎新在春节燃放爆竹外，每逢重大节日及喜庆之事，都要放鞭炮，为的是送穷、驱邪，纳祥、镇鬼。

　　民俗专家指出，随着时代的发展和进步，出于环保和安全的考虑，有些城市开始限放爆竹，以更好更文明的方式庆贺新年。