1840年6月,英军侵略者悍然挑起了侵略我国的鸦片战争。7月2日,英侵华军舰二十六艘,载着约三千士兵进犯定海。7月6日,英军侵占定海县城,知县姚怀祥投梵宫池殉难。7月7日,岑港巡检赵廷昭率村民渡海来岱山,组织岱山人民举办民团。岱山人民公推泥峙乡绅邬兆权为团董,进行练兵,以抵御英军的侵犯。
《岱山镇志·乡贤传》有以下一段记载:“邬兆权,字莹亭,号弋仙,居岱山泥峙岙。先世由奉化之禾家桥贸迁,来岱遂家焉。……咸丰元年,辛亥恩贡生,与方炳泰等创造蓬山书院,竭意经营,不遗余力,旋公推为书院掌教。……地方遇有公事,乡人每借以为重。道光季年,英人陷定海,岱举办民团,公请兆权主其事……”10月18日,道光帝任皇侄奕经为扬威将军,调内地数省军队,前往浙江应战。由殉难定海的处州(今丽水)总兵郑国鸿之子郑鼎臣为先锋,率兵二千,先行在乍浦雇船潜渡至岱山,以图定海。然而,当时二千士兵从乍浦渡海来岱山,却遇到了很多意想不到的困难。据贝青乔《咄咄吟》一书中记载:“知州王用宾……以所调北方兵勇(多为陕甘兵———笔者注),一登海舶,便头晕目眩,不能水战,遂令参将池建功等招募水勇士七千五百七十五人(此数字可能不确,《浙江百年大事记》载:“郑鼎臣率水勇二千,渡海进攻定海”———笔者注。)又令同知韦逢甲等急雇闽广乌船、冬船、蛋船、叭喇唬船、辽东沙船凡二百七十六艘。正月二十二(3月3日),清兵始由乍浦出发,三天时间,有五六百水勇渡海潜伏在岱山各个港口要隘。当时已到岱山的五六百人,大多是临时招募来的“沙民”、“水勇”,没有经过训练,作战能力极差。
次日(3月8日)晨五时,英军放舢板四艘,运兵六十余名登上岱山岛,一路烧杀,清兵为英军所败,死伤五十多人,响银二千元也被英军夺去。
英军从南浦登陆后,先到大的销货铺(当时该地集市兴盛,故名),枪杀一场后就放火烧掉了整个村子。接着,英军又杀到司基,放火烧毁了作为岑港巡检司署的东岳宫。最后,英军又犯泥峙,烧掉岱山抗英民团团董邬兆权家。邬兆权只身出逃,幸免于难。
有关这些事实,《岱山镇志》有下列几段记载,可以作证: “阵亡义勇冢———在大(山加交)岙凸肚山上。道光二十二年壬寅,英人据定海,扬威将军奕经遣批验大使郑鼎臣督江南沙民攻定海,自乍浦出洋,泊舟于岱,遇敌船,欲以火攻克之,离远放火,反风自尽,人船俱覆。英兵遂登岸,焚东岳宫。事后,土人将遗骸埋葬于此山上。”(《岱山镇志·古迹》。)“凸肚山”现名“叠肚山”,当年,当地百姓收清兵尸体合葬于此山,名为“义勇冢”,惜今不可辨认。但是在这个小山包上,现在还能见到不少散乱的骸骨。“……邬兆权……地方遇有公事,乡人每借以为重,道光季年,英人陷定海,岱举办民团,公请兆权主其事。后洋人至岱,以兆权为团董恶之,焚其屋,兆权仅以身免。然因公受累,乡里莫不惜之。”《岱山镇志·乡贤传》)清军由岱山攻打定海的计划失败后,进攻宁波和镇海的两路相继也告失败。奕经命尽撤战火诸船。惟独郑鼎臣积国仇家恨于心,不肯听命,或驻岱山,或驻大嵩山,来往逡巡,伺机进攻。至三月初四(4月14日),督率水勇,乘火舟,黄昏由梅山港出发,次日上午十一时左右冲入定海道头港,围攻停泊该处之大洋船三艘,火光烛天。郑鼎臣则亲督火筏,从小五奎山和大五奎山之间的水道逼近,进攻正在修理的“复仇神”号,结果共烧毁英舰四艘,舢板二十余艘,焚溺英兵三四百人。(参见宾汉《英军在华作战记》、《鸦片战争》五)。虽然其间奕经一再下令停止袭击英人,可郑鼎臣仍以岱山等地为据点,再次于1842年5月中旬,闯进定海港,“火烧英船数艘,使英军溺死多人。”(《浙江百年大事记》第13页)。