在岱山岛东部，有一个三面环山一面临海的小村落一一沙洋，沙洋东濒岱衢洋，村前有长3.6千米宽300米的“鹿栏晴沙”。这里风景秀丽，相传公元前210年，徐福奉秦始皇之命，率“童男童女三千人”和“百工”，携带“五谷子种”，乘船泛海东渡日本时，庞大的船队扬帆过村前这片洋面。这里物产丰富，盛产沙洋晒生、沙洋萝卜和沙洋西瓜。这里人杰地灵，清朝后期时，在这个濒海的小村庄里，出身诸生的叶机(1764~1824)当上了上海知县，成为了全族人的荣耀。沙洋叶家的根脉，也由此延伸到了沪甬等地，位于宁波海曙永寿街和孝闻街口的“叶宅”，至今仍保存完好。

　　关于叶机的史料，在《舟山市志·第三十四篇人物》有载：“叶机(1764～1824)，字宗藩，号莱山，岱山人。出身诸生。清嘉庆初，蔡牵率起义军攻占长涂等岛。清廷命定海总兵李长庚征剿蔡牵。叶机受官府影响，也把蔡牵当作海盗，就出资募集义勇，带领胞弟叶槐等下海和蔡牵作战。还建议浙江巡抚阮元，采取征剿与招抚并行的策略对付蔡牵。嘉庆十八年(1813)，任上海知县，道光元年(1821)，升高邮知州。高邮州地势低洼，常患水灾。叶机倡导居民筑河堤，疏导湖水入江，水患稍宁。又主持修理珠湖书院和育婴堂等。道光三年，调任海州直隶州知州。次年，在去海州途中病逝。叶机尚武能文，著有《海天吟》《藤花集》《珠湖诗草》等。长子叶熊，授直隶保定知县，著有《蓉州诗抄》。三子叶炯，任四川合江、崇庆、资阳等州县官吏，著有《惜阴草堂》等。”

　　叶机的高祖泰来是从慈溪迁至岱山定居的。曾祖叶土罔是国学生，祖父叶锦也是国学生，叶机的父亲叶溥，字巨源，是县学生，母亲李氏。叶机为叶溥长子。叶机妻夏氏，长子为叶熊，次子叶勋，三子叶炯。叶机是在清乾隆四十七年(1782)19岁去应童试，娶妻夏氏。乾隆四十九年(1784)21岁成为诸生，补县学生。嘉庆元年(1796)33岁，二月浙江岁考出试宁波，考列一等，为廪生。小小的沙洋出了个文才，也是了不得的事了。

　　叶机还是缉盗捕匪的武略。在清嘉庆二年(1797)，福建同安人李长庚(1751～1808)到舟山任定海镇总兵后，严禁通匪漏磺硝米粮以济海盗，切断了岸奸通贼，父老兄弟同仇敌忾，保卫定岱家园。岱山岛叶机、叶槐兄弟散私财造快船，出榜招募乡壮，一起协助李总兵缉盗捕匪，屡俘盗船毙俘海匪。嘉庆六年(1801)乡试，叶机以廪贡生身份，准备应考，浙江巡抚阮元一直听闻叶机的名声，知道沿海百姓信任官府不如信任叶机，又知道海盗畏惧乡勇胜过畏惧官兵，还知道乡勇们不是叶机就没法统领。他下令让叶机去组织乡勇去灭海盗，而不用应考了。叶机一夜工夫组织了三千乡勇，先用九条船出战，首战告捷杀了四百多个海盗。九月，又在岸上打败海盗。十月，又在海中追杀海盗。第二年正月，又追杀海盗到海岛上。浙江半壁终于安定下来。自此，岱山乡壮开洋巡哨出剿时，其船桅上高高升起红心蓝边的旗帜——著名的“岱山旗”，海匪见之丧胆。嘉庆八年(1803)四月，定海县令宋如林与叶机商讨继续缉盗，阮元许之，还拨给不少火器弹药，授令箭，许便宜行事。叶机与三弟叶槐分别领船在南北两洋缉盗。是月，叶机分领船艘督义勇习水战，率乡勇在小洋山洋面，擒获陈蔡、林禄、林刁、陈品等海盗首领。五月，大蕺洋擒获潘正盛等三海盗。六月，叶机率乡勇在旗头洋海面擒获颜添礼等17海盗。后海盗冲上长涂岛烧杀掠抢，叶机率乡勇又突袭长涂岛，转运岛上老幼去岱山避难。毙盗首一人，斩首一人，海盗只得逃离长涂岛。八月，叶机率乡勇又在小洋山洋面，擒获新兴帮盗首谢阿交等38人，后此38人由叶机亲自实授训导，嘉庆帝下旨褒奖叶机，升其为教谕。《仁宗实录》载，是年十二月“甲戌(十三日)，浙江巡抚阮元奏，试用训导叶机，熟悉洋岛情形，捐资募勇，捕盗多名，并救出难民三十人。得旨嘉奖，命以教谕升用。”十二月，叶机被选为云和县教谕。请仍在洋缉匪，又连获巨寇。《奏请奖励叶机折》略云：再查试用训导叶机……自请捐资雇募船只、乡勇下海捕盗。经臣与学臣文宁准其出洋。……似此试用教职微员，勇于任事，叠获盗犯，可否敕部遇有浙江训导缺出，即行选用，以示鼓励。(阮亨《瀛舟笔谈》卷2)巡抚阮元会同学政先后保奏，授山东金乡县知县。(《叶机传》光绪《定海厅志》卷10)嘉庆十三年(1808)2月，叶机因疾归里。巡抚阮元又让叶机参与缉匪，至第二年8月，剿平浙江沿海大规模海盗。清代著名的爱国思想家、文学家及改良主义的先驱者龚自珍，为此亲自拜访叶机，写下了《书叶机》文章，对舟山岛屿人民英勇抗击中外海盗予以高度评价。龚自珍在《书叶机》中，生动地描写了民间豪杰叶机是救世“异材”和他组织抗英的故事：当时，有“蔡牵、朱濆两盗，为海巨痈，所至劫掠户口以百数；岁必再三至，海滨诸将怵息！俟其去，或扬帆施枪炮空中送之，寇反追，衄不以闻，故为患且十年”，在这种情况下，叶机作为廪贡生，放弃了科举乡试的机会，出于社会责任感，毅然组织乡勇与蔡牵、朱濆等海寇战斗，终于取得了“逐之于海中”，“又逐之于岛”，使“浙半壁平”的功绩。“巡抚者仪征阮公也，素闻机名，知沿海人信官不如信机，又知海寇畏乡官胜畏官兵，又知乡勇非机不能将。”江苏巡抚阮元是鄙弃“汉学”“宋学”之类空疏的学问而致力于军事、经济等实学。叶机不屑“请银于文官”，也不屑“假炮于武官”，而独立招幕壮士、筹措军费、组织舟师、指挥海战，终于大获全胜。

　　嘉庆十六年3月，他又回山东履职。嘉庆十八年(1813)8月，叶机由民间豪杰立功一变任上海知县，设慈善机构“上海栖梳公局”，以安置流民。并重建了上海药皇庙，亲自撰写《上海药皇庙碑记》，且在知县任上一坐9年。道光元年(1821)，任高邮知州，又做了许多好事。道光三年，调任海州(今连云港市)直隶州知州，大致相当于现在的地厅级主要领导职级。次年，在去海州上任途中病故。凄然。

　　笔者去过后沙洋多次，在观赏岱山岛海坛祭海谢洋大典时，每每在乐舞告祭中，恍惚间看见诸多先贤在“鹿栏晴沙”悠然作海天吟：鹿栏碧海，晴沙无垠，凝云天高。望海天一线，碧空万里，心海如镜，不惊波涛。千帆竞发，船过衢港，美景如画飘逸描。后沙洋，消遥诗韵地，如此乡愁？