余秋雨，1946年8月23日出生于浙江省余姚县桥头镇(今属慈溪市)，汉族人。当代著名散文家，文化学者，艺术理论家，文化史学家。主要从事文化散文写作和艺术理论研究。在大陆和台湾出版中外艺术史论专著多部，曾赴海内外许多大学和文化机构讲学，据传入载了英国剑桥《国际著名学者录》、《世界名人录》、《杰出贡献者名录》以及美国传记协会的《五千世界名人录》等。曾任上海戏剧学院院长、上海写作学会会长、上海戏剧学院客座教授。夫人是著名黄梅戏表演艺术家马兰。

　　1962年毕业于培进中学1966年毕业于上海戏剧学院戏剧文学系。“文革”期间，余秋雨赴江苏吴江县太湖农场劳动。二十世纪八十年代，经过又一番潜心苦读，陆续出版了《艺术创造论》 《观众心理学》《中国戏剧史》 《戏剧思想史》以及《Some Observations on the Aesthetics of Primitive Theatre》等一系列学术著作。先后荣获全国戏剧理论著作奖、上海市哲学社会科学著作奖、全优秀教材一等奖。

　　1986年，被文化部任命为上海戏剧学院院长，上海市写作学会会长，上海市委咨询策划顾问，并被授予“上海十大学术精英”称号。1987年被授予“国家级突出贡献专家”的荣誉称号。1992年7月起享受政府特殊贡献津贴。

　　余秋雨宣布封笔后，转型为社会活动家，多次出席央视青年歌手大奖赛担任现场点评，成为青歌赛最亮丽的风景并饱受争议。汶川大地震后，余秋雨于2008年六月五日发表“含泪劝告请愿灾民”一文，“含泪劝告”灾民莫要为低劣的豆腐渣建筑质量上访，其红顶作家身份遭到严重质疑，并有好事者创造“秋雨含泪”以冠之。

　　2009年6月编辑萧夏林指控余秋雨自称的向地震灾区捐款20万元一事为子虚乌有，要求余提供捐款证明，余不予正面回应，反而指斥“古余肖沙”为首的“咬余专业户”败坏其名节。余秋雨陷入“诈捐苦旅”已是不争的事实。