对于很多人而言,童年的记忆中都会有一张吱吱作响的竹椅子。在空调尚未普及的那个年代,坐在树荫下的竹椅上啃西瓜、扇蒲扇,就是人们在夏天最清爽的享受。
但随着现代化家具和智能家电的普及,满含温度与感情的竹椅子逐渐消失在人们的视野。但在岱东镇虎斗村有一家竹器制作加工场,场内有这样一位李英清师傅,他用数十年如一日的工匠精神,坚持着手工编制竹椅的老手艺。
记者见到李英清师傅时,他正像庖丁解牛一般,将竹削割成竹竿、竹片及竹条等,把处理好的竹子在火上来回烘烫。当坚硬的毛竹被烘烫软熟时,他又熟练地将其扭弯。如此一番操作后,竹椅支撑脚的拐弯环节便大功告成。
这是竹椅编制中较为复杂的一道工序,但对已从事竹椅编制30多年的李英清来说,早已轻车熟路。“只能烤两头,中间顺带烤一下,否则容易烧掉,看竹面上有油冒出来就差不多了。”李英清说,煨火是项技术活,掌握火候很是重要。
说起这竹椅加工,如何从毛竹变成竹椅,看似简单,过程却很复杂,需经过锯料、凿孔、煨火、拼接等十多道工序。
李英清告诉记者,编制竹椅不需要太大的工场,所用工具也较为简单,只需备上锯子、快刀、铁凿、卷刨、手锤、电钻等工具即可,但编制竹椅手艺却是一个苦活,“每天,天刚蒙蒙亮就得起床干活,直到天黑才歇手。”
正因为长年与竹子打交道,李英清的双手早已布满了厚茧和伤疤。年轻时,李英清每天最多能编制10张竹椅。如今已近花甲之年,考虑到身体缘故,他减少了制作量。对于这位老手艺人而言,最感慨的莫过于传统竹椅正受到现代工艺的冲击。“编制竹椅的手艺人越来越少,更趋向老龄化,年轻人大多都不愿意学习这门传统手艺。”李英清感叹道。
作为日常生活中的老物件,竹椅曾抚慰过人们疲惫的身体,也见证了世间沧桑,而更多承载的是“乡情”和“乡愁”。在李英清心中,手工竹椅也见证了老手艺人的情怀和匠心精神,这门老手艺不能丢,他会继续坚持下去,同时也特别希望后辈的年轻人能够看到这门传统手艺的价值,能主动走进并了解这门手艺,让手工竹制品一直流传下去。