每年6月18日，岱山县都会在素有“华东第一滩”美誉的鹿栏晴沙海坛举行祭海谢洋大典，向世人传递“感恩海洋、人海和谐”的人文理念。作为被列入第二批国家级非物质文化遗产名录的祭海谢洋大典，正以其浓郁的海洋文化元素和浓厚的海岛文化底蕴，成为闪耀于东海之畔的又一璀璨明珠。

　　祭海谢洋，最重要的环节便是恭请龙王。海龙王是渔民心目中的大海之神，它呼风唤雨、神通广大、喜怒无常，既能赐福人类，又会给人类带来灾难，所以渔民对它具有敬畏之心。靠海吃海的渔民们，自然把自己的命运寄托在海龙王身上，于是形成了“出海祭龙王、丰收谢龙王、求雨靠龙王”，处处充满着浓郁的龙崇拜、龙信仰的氛围。此习俗千百年来，代代相传。

　　民间相传，岱山境内诸岛有四处海域藏有海龙王：一为长涂岛高鳌山的“娑竭龙王”，二为秀山乡与定海干缆镇交界海域的“灌门老龙”，三为岱东后沙洋的“棕缉老龙”，四为东沙角的“青石龙”。此四龙专司行善，深受当地群众的崇拜。岛上建有多处龙王宫(殿)、海神庙，有数十处以龙命名的地名，如龙头、龙眼、龙山、龙潭、求龙山嘴等。

　　据舟山古志书记载，早在南宋时期，就有官方公祭龙王庙的活动。宋乾道五年(公元1169)宋孝帝下诏在舟山公祭东海龙王。嗣后，地方官每年六月初一为公祭龙王日。

　　祭海在岱山历史上主要有“官祭”与“民祭”两种形态。最早有迹可寻的“官祭”是徐福祭海。据传公元前219年和公元前210年，秦始皇曾先后两次派遣徐福出海，派遣徐福采长生不老药，徐福抵岱山后，在后沙洋泥螺山搭起简陋的小祭台，祭祀大海和龙王，祈望保护远航安宁。隋时的骠骑将军陈棱，奉命伐琉球国(今台湾)，海上遇雾，漂泊至岱山东北，杀白马祭海。宋建炎三年(1129)，南宋皇帝宋高宗搭乘御舟赴岱避难，当他抵蓬莱后沙洋，觅见泥螺山上的古祭台，立即祭告天地、大海，祈求社稷安宁；是日又去白峰寺(今超果寺)驻跸，宋朝著名词人李清照为此而留下了千古绝句——《渔家傲》。至清康熙、雍正年间，祭海活动日趋频繁，海龙王信仰渐至高峰。

　　在官方祭海同时，岱山民间也盛行祭海之风。目前岱山境内有龙王庙、龙王殿、龙宫8处，龙潭5处，以龙为名的山、礁等地名10余处，可见岱山渔民对龙崇拜之风尤盛，传承未断。每逢新船下水、渔船开洋、拢洋、渔汛结束谢洋等重大节日，通常在农历立夏大黄鱼汛、乌贼汛、鳓鱼汛、鲳鱼汛，渔船第一水出洋或农历六月初渔汛结束转汛拢洋，举行祭海仪式并相沿成俗，村村岙岙，相传相承。目前，岱山部分渔村仍沿袭着这一传统的民间习俗，保留了祭海的粗犷、纯朴的原生态文化风貌，展示着东海海域渔民龙信仰的独特传统文化与深厚的民俗内涵。

　　据高亭一村年近80岁的老渔民郑野弯回忆，他从小就看见大人在海边和船上祭龙王的场面，此习俗直至解放前夕。建国后，渔区经历了“渔改”、“文革”的严峻考验，祭海被作为封建迷信遭受取缔。但改革开放后，一些渔民重新恢复了祭海活动。目前在岱山渔村高亭、岱东龙头、衢山鼠浪、东沙西沙等地，依然保留着古朴的祭海风俗。