据传,在一百多年之前,岱东沙洋有个名字叫叶机的举人。在山东省历城县当县官。他为官清正,爱民如子,审清过许多冤枉案子,所以当地百姓称他为叶青天。
有一年冬天,山东历城县有个种田人成亲,新娘家住在另一个山庄,与新郎家相隔十余里路,中间要翻一个山岗,帮忙的人把新娘的嫁妆抬到山岗,休息一会儿,又继续赶路抬到新郎家里。那天新郎高高兴兴,拜堂成亲。
晚上,贺郎客散尽。新郎新娘喝了合卺酒,夫妻双双同床睡觉了。睡下不久,新郎觉得身上好像有虱蚤在咬,身上发痒,很不舒服,就点亮灯叫醒了新娘,与新娘两人笑笑讲讲,在床上抲起跳蚤来了。捉了蛮多辰光,总算抲牢了一只跳蚤,新郎将跳蚤放在口里咬,一不小心与唾沫一起咽下了肚。
抲完跳蚤,新郎与新娘盖着新花棉被,舒舒服服睡觉了。到了第二天早晨,新娘叫新郎起床,只见新郎已经气绝身亡。新娘一见,惊慌的大哭起来。新郎的父母、亲戚、朋友、邻居,听到哭叫声,都奔到新房中来看。人越来越多,见新郎已死,大家七嘴八舌议论纷纷,有的说,新郎昨晚进房好好的,咋会死了呢?定有缘故。新郎父母问问新娘,新娘只顾哭泣,也问不出一个原因来,大家怀疑新娘在娘家另有相好而谋杀亲夫,就把她拉到了县衙里。这一消息很快传到了新娘父母耳朵里,老两口也赶到县里。
叶青天接了状纸,验了尸,验证是中毒死亡。又详细审问了新娘,新娘诉说了昨晚洞房花烛之夜,在床上抲跳蚤的经过。叶青天见新娘年纪轻,新婚之夜死了丈夫,哭得伤心,不像是个谋杀亲夫的淫荡之妇,所以也不用刑,吩咐公差暂收监内待查明案情再做审理。
叶青天为了此案,亲到茶坊酒肆进行私行察访。在察访中听到老百姓传说:有一条很大很毒的毛蛇,经常在山林一带出没,为害非浅,人一遇上就会被咬死。叶青天听了毛蛇害人的传说,回衙门后忙派公差找来了一个“抲蛇三”。此人四十多岁年纪,生得粗壮结实,身长七尺,黑黝黝面孔,手拿一根淡烟管,走上堂来拜见叶青天。叶青天问他会不会抲蛇,这条大毛蛇你有没有法子除掉。抲蛇三说:“别条蛇我早把它除掉了,因为这条蛇很厉害,必须要三大缸“啐唾”。
第二天,叶青天想出一个办法:派公差买来三只新大缸,摆在十字街头最热闹的地方,上边贴上告示,叫来往人等,每人往缸内吐几口唾沫。不到十天,公差来报,三大缸唾沫吐满了。叶青天派公差又把抲蛇三请来,并把三大缸唾沫抬到山岗墩。
到了抲蛇那天,抲蛇三全身装束结实牢靠。只见他身穿一套黑色袖衣,脚踏厚皮靴子,头戴狗皮帽子,手拿一支竹根做的淡烟管,带着十多个抲蛇助手,来到山岗墩找寻蛇洞。大伙七找八找,在山崖草木深处,找到了一个大蛇洞,抲蛇三回转身来,走到唾沫缸旁,将身往缸内一跳,浑身浸满了唾沫,吩咐其助手,伏在大缸旁内,见机行事。然后,自己又走到蛇洞边,用淡烟管笃笃笃敲打起来,引蛇出洞,毛蛇果然游出来了。
那条毛蛇足有35尺余长,蛇身足有水桶般粗大,头如犁铁,眼如铜铃,一看到人,张开血盆大口,冲着人游过来,草木沙沙作响。抲蛇三连奔带跳,把其引到唾沫缸边后跃身跳进缸里,蛇也跟着头一昂,滚进缸里。只见抲蛇三与毛蛇在缸内殊死搏斗,十多个助手按照师父吩咐守在缸边俟机加以除掉。而没过几许,只见蛇在缸内慢慢不动死掉了。
据说,人的唾液也很毒,抲蛇三采取以毒攻毒的办法除掉了毒蛇。叶青天从毛蛇身上查到一种蛇蚤,其毒无比。新娘嫁妆棉被抬过山岗时,曾经放落过,蛇身上的跳蚤就跳进了棉被里,当晚新郎抲着跳蚤,放入口中带唾沫咽下了肚,才中毒身亡。
疑案弄清楚了,新娘无罪释放,双方父母谢恩退堂。