岱山渔业历史悠久。据考古发掘和历史记载，岱山渔业起源较早，发达在先。1964年衢山岛桂花公社的虾蟆山（俗称蛤蚆山）发掘了新石器时代文物。1975~1976年又在虾蟆岭附近，距海边三华里的瓦窑旁，发掘出一批新石器时代的陶制鱼轮和渔网用沉锤，这就可证明，早在四、五千年前岱山就有先民渔猎栖息，从事捕鱼生产。周代文献中《吴地记》记载吴王在今杭州湾海上捕捞大黄鱼盐渍成鲞的记录，印证了岱山大黄鱼汛的悠久历史。《康熙志》记岱山“以渔盐为业，宋时称盛。可见岱山渔业早在一千年前都已相当发达。光绪25年（1899年）东沙小岭墩的赵公去思碑亭记述岱山：“渔盐之利，甲于一群”。几乎所有舟山的涉渔历史资料中都反映了岱山渔业起源较早，发达在先。

岱山广阔的4916平方公里的海域，处于长江，钱塘江，甬江等水系交汇处，水质肥沃。水产资源丰富。据渔业区域调查资料，水产资源总数达319种，其中鱼类125种，贝类74种，甲壳类68种，藻类16种，水母类4种，其他类32种，成为舟山渔场的重要组成部分，境内著名渔场有岱衢洋、黄大洋、灰鳖洋四大渔场。全国著名的大黄鱼汛和鲳鳓鱼汛首在岱山岱衢洋形成。公誊为“前门一港金，后门一港银”。被称为全国四大海洋渔汛的带鱼汛和目鱼汛的嵊山渔场和中街山渔场就在岱山海域毗邻。岱山独创的梭子蟹汛等流网汛历来闻名全省乃至全国。

岱衢洋是舟山群岛最早形成的规模盛大的渔场，要比佘山渔场、嵊山渔场，洋安等渔场早半个世纪以上。是闻名全国的大黄鱼著名渔场。尽管历史上遭到清、明两次海禁，岛民内迁，但岱衢洋渔场生产一直没有中断。康熙年间（1683年）定海知县缪燧在一件呈禀中谈到衢山这个地方时说：“虽然自明初起遗、永行废弃，但每到夏秋之间，闽浙渔船集聚网捕，而无业穷民，多有潜此赴山，搭厂开垦者。”由于岱衢洋大黄鱼资源丰富，大批外地渔民相继入岱。据《舟山渔志》记述，公元1745年奉化栖凤的大批渔民进入岱衢洋，公元1783年象山东门、鄞县东钱湖大对，宁海小对，台州温岭白底都竟相进入岱衢洋。写于民国初期的《岱山水产之调查》称：“岱山洋面，实为黄鱼出产最多地方，亦即我国最大渔场。渔船出海时，帆影蔽空，蜿蜒十余里不断。排在洋面下网时，宛如万里长城，雄镇海上，其渔量之多，获利之厚，虽日本北海道的鲑鳟渔场亦不我过”。

岱山先民不仅最早开发舟山渔场，并历来以北征南战，开拓境外渔场见长。宋起，洋山海域大黄鱼渔场已为利用。舟山渔场所属马迹、大戢、中街山、浪岗、洋安等岱山毗邻渔场陆续开发。同治年间至民国初已形成北达吕泗外、南至猫头洋，南韭山渔场。渔船机帆化后，渔场扩展迅速。70年代初南至大陈、洞头、三沙渔场，东征外海，达江外，舟外渔场；70年代中、后期至80年代，南至闽东渔场，北达渤海湾，辽宁海洋岛、海东渔场。1986年起，渔轮和部分大型机帆船开始北至对马海峡、南至钓鱼岛渔场。1990年长涂海洋渔业公司6对大型机帆船与海南省三亚市海洋捕捞公司联营合作开发南海渔场。1986年与比邻几绍亚协作开发国外渔场，在全国开创了从外海到国外渔场的开发利用。至今，已有48艘渔轮先后至南北太平洋进行鱿鱼钓、金枪鱼等作业。

由于岱衢洋大黄鱼资源特别丰富，就使岱山东沙、衢山岛斗、长涂、高亭等地很早形成舟山群岛中的兴旺渔港。《康熙志》对岱衢洋面的记述：“江苏、浙江、福建，沿海诸群渔船，四、五月间毕集于此，名为渔汛，大小船至数千，人至数十万、停泊晒鲞，殆无虚地”。民国6年（1917年）统计资料记载，聚集岱衢洋渔场渔船达12601艘、渔民82650人。据《中国渔业史》记述证明：东沙渔港形成约在公元1745~1796年，而沈家门渔港则在1861年太平军入浙之后于1863~1920年才形成；东沙角也因最早形成的繁荣渔港而建成全国沿海最早的渔业古镇。孙中山的《建国大纲》中所述东方大港中还把长涂港列为全国沿海十二大渔港之一。

岱山渔民在海洋捕捞生产中勤劳勇敢，善于学习，敢于创新，不断革新生产作业和渔捞工具。历史上形成以流为主，流、捕、对、拖、张、钓相结合的独特风格。如今的拖网、围网尤其蟹茏与灯围、帆布涨网在舟山全市颇具特色。