海天一览亭建于清光绪二十五年(1899)。《岱山镇志》(成书于1918年)说，“海天一览”四字为乌程周庆云题，亭子的对联也为周庆云所撰写。

乌程就是湖州，由公元前222年秦始皇设乌程县得名。那么，这位“乌程周庆云”乃何许人也？他为何会在岱山留下踪迹？

笔者考证发现，这与晚清以后岱山盐业大发展有关。

这位“乌程周庆云”乃湖州南浔儒商周庆云。他是近代著名盐商、实业家、收藏家，雅好吟咏，又工书能画。

周庆云与岱山盐业有过不解之缘。南浔史料说，周庆云办理余姚、岱山盐务，使两地盐产跃升占到两浙全部盐场总产一半多。他的哥哥曾多年在东沙佐理盐务，侄子周子美是《岱山镇志》的参订者之一。另一位侄子周佩箴陪同孙中山到普陀山。

一座百年古亭的背后，隐藏着当年湖州巨商与海岛经济发展的千丝万缕关系。

南浔丝商垄断浙江盐业

周庆云(1864—1933)字湘舲，号梦坡，湖州南浔人。湖州是江南著名的蚕丝产地，蚕丝是明清时期中国最重要的出口商品之一。五口通商以后，湖丝可以由上海出口，比以前只能从广州出口要节省费用约40%，这为湖州商人提供了发大财的机遇，尤其是南浔有许多头脑灵活者靠此发迹。近代实业家张謇说，南浔丝商“累巨万之家，以十数记；巨万百记，万者不可胜原。”南浔周家就是其中富商之一。

但是，经营任何产业都有风险。当时最有名气的红顶商人胡雪岩，就因囤积蚕丝与洋商竞争而败走麦城。周庆云17岁中秀才时，周家丝业已不景气。周庆云羽毛未丰，只好到至亲张颂贤处打工。后者也是南浔巨富，当时已成为浙江盐业巨头。光绪十七年(1891)，周庆云赴杭为张颂贤襄理盐务，开始与岱山盐业发生关系。

清代盐法沿袭明制，“煮海为盐”的盐民只有生产权，而没有经营权，只有获得盐票(盐引)的盐商才能到盐场收购，运到指定的地方销售，在规定范围内有专卖特权。盐商垄断全国食盐流通的全过程，获取巨额商业垄断利润。盐税成为政府重要的财政收入，盐商与朝廷关系十分密切。那时的盐商就像这几年的房地产商，是天下最“牛”的一族。

张颂贤也是以经营蚕丝出口业务发家。他原来不做盐生意，三十来岁时，太平军横扫浙江，各地官府一片混乱，盐官也逃得无影无踪。这下私盐旺盛，盐商拿着盐票没用。杭州大盐商朱恒源急于将手中10万引盐票脱手。当时路人皆视盐票为废纸，张颂贤认为食盐乃生民之日常必需品，即使是太平军坐了天下，也不会容忍私盐，盐票将来必定大有可为，就把这10万引盐票全部“吃进”。同治三年(1864)，太平军退出浙江，大清王朝重新恢复官盐，盐票价值一路攀升，张家财富一夜间暴涨10倍。

张颂贤的盐票后来还不止于此。据张謇《乌程张封公墓碣》：“同治初元，私贩充斥，引滞课绌，盐法太坏。巡抚召商集议，颂贤连约诸商，收余姚岱山之私，轻课减价，以阴敌缘江并海之私。于是商利益滋，官课以充，而家亦日益丰大。” 他得到浙江巡抚支持，约诸盐商收私盐，加强缉查，断绝私盐的来路，达到官商两利，便更大胆地收盐票，先后共得20万引(一引为380斤盐)，成为浙江最大的盐业垄断者，其营销范围并从浙江发展到江苏和安徽。  

张颂贤在杭州(后迁到上海)设立盐务总管理处，在各地设立分支机构，亦称“盐公堂”(因不仅有专营盐业的各种特权，还有查缉和扣押私贩之权，故名)，蒋介石父亲肃庵翁即为张家奉化盐栈经理。