在东南沿海渔民传统的祭海活动中，少不了要供奉千里眼与顺风耳两尊海神，这两尊海神在任何祭海场合总是以辅神或侍神的形象出现的。在祭祀龙王时，二神与二郎真君、哪吒、雷震子、夜叉等为十二辅神环立于龙王两旁。在祭祀观音、妈祖、关帝等主神时，作为侍神分列主神两侧。在东海渔船的后部，都设有一个“圣堂仓”，供奉着船关菩萨，主神虽有不同，但分列两侧的侍神必定是千里眼和顺风耳。

千里眼和顺风耳的造像怪异，且各有不同，《 三教源流搜神大全》中有一幅千里眼与顺风耳的尊容。他们袒胸露乳，毛发耸立，如头上长角一般，眉峰突起，头顶成丘，横眉立目，一副凶神恶煞之相。在天津著名的天后宫灵官殿中，侍立于右前位的“千里眼”长得青面獠牙，散披衣袍，右手持叉，右足踏一人形海蛤，左手遮眉，作远视状；侍立于左前位的“顺风耳”长得面目狰狞，敞胸露肚，右手持方天画戟，右足踏一人形海螺，左肩缠一红蛇，左手掩耳，作远听状。民国以后，至上世纪六十年代，在不少地方能看到“千里眼”的双眼在眼眶与眼球间有一个长长的眼轴，“顺风耳”的两个耳轮又大又肥，这显然是近代人受望远镜和耳机的启发，捏造出来的。可见，这些造像虽有各异，却都是通过历史的积淀与人们的想象而合成的，烙着深刻的时代印记。可是，这两尊小海神近几年在渔民百姓的心目中已慢慢地淡出了。在规模宏大的祭海活动中见不到了他们怪异的尊相，即使在祭海作为非物质文化遗产，在整理出版的一些资料中也很少述及。究其原因，其实很简单，就是民间信仰具有很强的功利性。《礼记· 祭法 》中说：“法施于民则祀之，以死勤事则祀之，以劳定国则祀之，能御大灾则祀之，能捍大患则祀之。”这大概就是千百年来民间信仰的指导原则 , “唯灵是信”。对祭祀对象的要求只是能否实现愿望，消灾避祸，带来吉祥。其实，在每个神祗的原型中都潜藏着人们某些心理诉求，为的是求得心灵上的慰藉与安抚。在不少供奉海神的地方，都有一副对联：“顺风顺水顺人意，得财得利得万金”，正道出了民间这种“普化宗教”的功利性。这种功利性体现最直接的就是安全与丰收。渔民在海上作业，浩海浮片舟，险象环生；深水捞鱼虾，未知有无。在这种恶劣的生产作业环境中，希望能有神灵助其看得透，听得远，于是就有了千里眼、顺风耳的浪漫想象，就有了对这两尊神灵的虔诚膜拜。如今，这种浪漫的想象竟以科学的力量变成了现实。随着科技进步，有了收音机，有了望远镜，有了探测仪，有了单边带，有了 GPS 定位，有了手机 …… 。这些都是实实在在的“千里眼”、“顺风耳”。过去虔诚膜拜的神灵，如今却变成了实用的工具，这也许是这两尊小海神被淡出渔民心理的真正原因。

然而，祭海仪式作为一种非物质文化遗产，有一个产生、传承、创新的过程，而传承贯穿于整个历史过程，创新是在传承的基础上的。唯有此，才能知其来龙，晓其去脉。几百年，甚至上千年积淀而成的一种非物质文化遗产，不能因为社会的进步，使幻想变成了科技现实而把它扬弃。鉴于此，我想把“千里眼”、“顺风耳”两小海神的产，形成，演变过程作一个整理，简介，以便与传统祭海仪式一起得以传承。